Zonder planten is er geen leven mogelijk, ze zijn de sleutel tot alle leven op Aarde. Alle hogere levensvormen, waartoe ook de mens behoort, zijn direct of indirect van planten afhankelijk voor voeding. Maar behalve voeding staan ze voor veel meer in, zoals bouwstoffen, geneeskrachtige middelen en ze leveren ook de levensnoodzakelijke zuurstof natuurlijk.