Geschiedenis

Romeins tijdperk

Waterkers werd door de Romeinen al gebruikt als kruid en verwerkt in salades.

Naamgeving

Officiële benaming :
Familie : Brassicaceae
Kruisbloemigen
Geslacht : Nasturtium
Soortnaam : officinale 
officinale duidt op geneeskrachtig gebruik

In sommige boeken staat waterkers ook nog beschreven als Rorippa nasturtium-aquaticum.

Nederlandse benaming :
Waterkers
Witte waterkers

Kenmerken

Groeiwijze :
Deze waterplant groeit met lange uitlopers en maakt zeer snel een dicht bladerdek. Aan de stengels verschijnen snel vele kleine bijwortels die de plant in de natte ondergrond vastzetten. De blaadjes groeien bovenop het wateroppervlak.

Vindplaats

Waterkers is van oorsprong inheems in Europa, maar nu over alle gematigde klimaat-zones over de hele wereld te vinden. 

Standplaats

Waterkers eigenlijk overal staan, van zon tot schaduw, zolang de bodem maar voortdurend nat is maar ook voedingsrijk en kalkhoudend. 

Teelt

Vanuit zaad laten groeien is niet zo simpel en vraagt wel enige extra zorgen. Laat ze drijven in een platte schaal, waarvan het water dagelijks ververst wordt tot wanneer ze beginnen ontkiemen. Soms worden de zaden ook eerst op natte modder gelegd in een schaal waarbij naarmate de groei het waterpeil kan stijgen.
Stekken is veel makkelijker, zolang je alle plantendelen maar goed vochtig houdt.

Onderhoud

In de natuur is het meeste water zeer voedingsrijk en zeker op warmere plaatsen groeit er dan ook veel waterkers, dat dan ook nog vaak een gans jaar mooi donkergroen en vitaal staat. In de eigen tuin zullen we soms zien dat waterkers maar enkele maanden prachtig staat. Wanneer dit niet voldoende is om aan uw oogst en gebruik te voldoen is het raadzaam om het water regelmatig aan te vullen met voedingsdijker water, of kan je ook ervoor zorgen dat de planten meer in de zon komen te staan.

Oogst

Omwille van de smaak en textuur is het het best om enkel de jonge blaadjes en stelen te oogsten. Wil je waterkers oogsten uit de natuur, hou dan goed de waterkwaliteit in het oog. 

Bewaren

Waterkers is hoogstens enkele dagen bewaarbaar in een vochtige plastieken zak in de koelkast. Maar dan nog is er een groot verschil met wanneer je het vers zou gebruiken.

Gebruik

Bij overmatig gebruik bestaat er een kans op irritatie van de nieren, gebruik hierdoor niet meer dan 20 gram per dag.

Keuken

Waterkers wordt van oudsher gebruikt in sla of als garnituur op de boterham al dan niet verwerkt in kruidenkwark. Toegevoegd aan soep geeft waterkers een pittige extra smaak.

Waterkerssalade

Geneeskracht

Verzorging

Het sap van waterkers bevat een etherische olie die door de antibiotische werking de huid zowel reinigt als prikkelt om te vernieuwen.  Drenk enkele watten of een wattenstaafje in het sap en breng dit lichtjes aan op de huid. Let wel op dat dit sap de huid kan verbleken, omwille van deze eigenschap wordt het soms ook gebruikt om een teveel aan zomersproeten te verdoezelen. 

Verwante soorten